細菌に感染したことで起こる角膜炎の総称が、細菌性角膜炎です。コンタクトレンズを介して細菌が目の中に入り、角膜上皮で増殖して感染します。

涙が少なかったり、コンタクトレンズを長時間装用し過ぎたりすると、目の中の細菌が洗い流されずに定着して、増殖しやすくなり、細菌性角膜炎につながります。また、レンズケースの洗浄を怠っていると、ケース内で細菌が増殖、コンタクトレンズに付着して、目の中に細菌が持ち込まれることもあります。

症状としては、異物感、目の充血、かゆみ、痛みと、視力の低下が挙げられます。また、細菌が目に留まっているために、コンタクトレンズを外しても症状は消えません。むしろ、コンタクトレンズを外した時の方が、痛みやかゆみが増す場合もあります。

細菌性角膜炎が進行すると、角膜に白色の斑点ができ、さらに悪化すると化膿します。

また、この他にも真菌（カビや酵母などの菌類）が角膜についた傷から感染して起こる角膜真菌症や、アカントアメーバ感染によるアカントアメーバ角膜炎など、細菌以外の微少な生物による角膜炎も、同じような症状を引き起こします。これらの主な原因も、レンズケアの不備や装用ルールの無視などによる、目やコンタクトレンズの不衛生、またはコンタクトレンズを経由して原因生物が目に運ばれることで起こります。

いずれも早期から抗菌薬などによる治療を受けることで改善しますので、痛みや、かゆみなどの症状が出たら速やかに眼科医に相談しましょう。